（大志　藤井聡太のいる時代）画期編：３　「犠打」で形勢逆転、Ｂ級１組昇級決める：朝日新聞デジタル

前期順位戦

2022年1月23日 5時00分

対局開始前に駒を並べる藤井聡太（右）と窪田義行（左）＝２０２１年２月９日、東京・千駄ケ谷の将棋会館、日本将棋連盟提供

２０２１年２月９日、東京・将棋会館。第７９期将棋名人戦・Ｂ級２組順位戦で藤井聡太（１９）は窪田義行（４９）と対戦した。同組は２５人が各１０戦して成績上位３人がＢ級１組に昇級する。藤井はここまで８戦全勝。佐々木勇気（２７）が７勝１敗で続き、６勝２敗が３人いる状況で、藤井は勝てば昇級が決まる。

対局は大広間の一角で行われた。窪田は第６８期から１２期連続でＢ級２組に所属する、四間飛車戦法のスペシャリストだ。

窪田の先手四間飛車に藤井は急戦策を採用。終盤は互いに敵陣に飛車を打ち合い、どちらの攻めが速いかという戦いになった。守りは藤井陣の方が薄く、単純な攻め合いでは分が悪い。そこで藤井は△８二香と相手のと金が利いているところに犠打を放った。取らせることで相手の攻めを遅らせる高等戦術だ。

ＡＢＥＭＡで解説していた行方尚史（４８）は「思わぬところに手が行きました。さすがの視野の広さですね」。同じく解説役の青嶋未来（２６）は「思いついても指せない。すごい手ですね」と感嘆した。この犠打が利き、藤井が優位に立った。相手の固い防御とは反対側の端を攻め、一気に攻略。窪田は持ち時間を１時間以上残して投了を余儀なくされた。

９連勝となった藤井は最終戦を残して昇級が決定。感想を聞かれると、「昇級する可能性は高いと思っていたんですけど、勝って決めることができてよかった」。Ｂ級１組の印象については「対戦相手が厳しくなるかなと思うので、これからまた実力をつける必要があるかなと思います」と話した。この後、３月１０日に行われた最終戦でも藤井は中村太地（３３）との激戦を制し、前期のＣ級１組から続く順位戦の連勝を２１に伸ばした。＝敬称略（村上耕司）

◆次週は「名人戦ニュース」です。次回の「大志」は２月６日に掲載します。