杉本昌隆八段の棋道愛楽

師匠、昇級かけた激しい手　想像した「藤井七段なら…」：朝日新聞デジタル

ふむ・・・

2019年3月19日10時50分

Ｃ級１組順位戦で昇級を決めた杉本昌隆八段＝２０１９年３月５日、東京都渋谷区、村上耕司撮影
Ｃ級１組順位戦で昇級を決めた杉本昌隆八段＝２０１９年３月５日、東京都渋谷区、村上耕司撮影

杉本昌隆八段の「棋道愛楽」

２月２２日、「七段昇段後公式戦１９０勝」の規定により八段に昇段しました。一つ一つの勝ち星を１３年かけて積み上げた、いわば勤続年数の表彰。「藤井聡太七段の師匠が昇段」と大きく報道されて、ちょっと気恥ずかしくもありました。

さて、８勝１敗で４人が並んだ第７７期Ｃ級１組順位戦の最終局が３月５日にありました。師弟同時昇級の可能性を残した大一番です。私は東京、藤井七段は大阪で対局しました。昇級は会社でいえば、役職が一つ上がるようなもの。ライバルを負かし、地位、名誉を自分の力でつかみ取る戦いです。

昇級枠は二つ。４人のうち、順位の差で私は２番手、藤井七段は４番手。つまり私は自分が勝てば良いものの、藤井七段は自分が勝ったうえで、上位３人のうち２人が負けなければ昇級できません。

師弟といえど、熾烈（しれつ）な戦いにお互いがピリピリしても不思議ではありません。ですが、この対局の２日前に藤井七段と会ったとき、全くいつもと変わらぬ温和な雰囲気。目先の順位戦ではなく、もっと先を見据えているように感じて、ちょっと安心しました。

私の相手は千葉幸生七段。今期、竜王戦３組で優勝した強敵です。前局の船江恒平六段との対局の前日、私は奨励会三段の弟子に最新形を教わりました。今回は大阪に住む別の奨励会の弟子を名古屋に呼び寄せ、深夜まで局面の追究を続けました。この数カ月は受験生のような生活で、これだけ研究に時間を費やしたのは若いころを含めても記憶にありません。今期、自分の感覚が活性化したのは弟子たちのおかげ。私の自慢の弟子は藤井七段だけではないのです。

対局の夕食休憩時、局面を有利に導く一つの激しい変化が浮かびました。しかし、それを選んでしまうと後戻りはできません。ちゅうちょしましたが、藤井七段なら必ずこう指すはずだ、と踏み込んだのが功を奏しました。

私が勝った約１０分後、順位が３番手でライバルの船江六段も勝利。この瞬間、藤井七段の昇級がなくなり、師弟同時昇級も消えました。残念ですが、藤井七段は必ず近いうちに昇級してくれるでしょう。

５０代でＣ級１組からＢ級２組への昇級は、平成になってからは初めて。勢いのある若手が多く、９割勝たなくては昇級できないこのクラス。仲間内で「Ｃ級に落ちたら、もうＢ級には戻れない」と言われていた厳しい戦いでした。

ピークは２０代とも言われる棋士の世界。５０代の私の昇級は奇跡とも言われています。

しかし、強くなりたい、諦めない気持ちに、年齢は関係ありません。年を重ねるのは怖くない。成長や学びは若い人だけの特権ではない。そう思えたのが今期の勝因です。次の目標はいつの日か、Ｂ級で藤井七段とともに昇級を争うことです。

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すぎもと・まさたか　１９６８年、名古屋市生まれ。９０年に四段に昇段し、２０１９年２月に八段。０１年、第２０回朝日オープン将棋選手権準優勝。藤井聡太七段の師匠でもある。

情報源：師匠、昇級かけた激しい手　想像した「藤井七段なら…」：朝日新聞デジタル

ほぉ・・・