【勝負師たちの系譜】Ａ級順位戦若返り　藤井聡太の連勝記録を２９で止めた佐々木勇気、中村太地の昇級で厳しさ増す – zakzak：夕刊フジ公式サイト

順位戦

2023.3/18 15:00

来期はＡ級で戦う佐々木八段

先週から今週にかけて、注目の対局がめじろ押しとなっていた。

一番の注目は、藤井聡太王将が羽生善治九段の挑戦を退け、初防衛に成功したことであろう。

これに関しては、同時に進行している棋王戦とともに、次週に取り上げる。

先週はＣ級２組を除く、順位戦の最終一斉対局が行われた。

まず７日のＣ級１組では、近年珍しい異変が起きた。９連勝でトップを走っていた伊藤匠五段が阪口悟六段に敗れ、９勝１敗となったが、８勝組の石井健太郎六段、青嶋未来六段、渡辺和史五段（現六段）の３人がすべて勝ち、順位の差で伊藤が昇級を逃したのだった。

正直、Ｂ級２組以下では、昇級候補と降級候補が戦って下位者が勝ち、他力で昇級者が出ることはまずない。勢いが違うのだ。

そういうことが起こるのは、一期で落ちる（降級点のない）ＡとＢ１だけというのが通例だった。

もっともこの勝負は、阪口も敗れれば降級点という一番だったから、相手にいくら勢いがあっても譲れない一番だった。

実際阪口は降級点７名のこのクラスで、下から８番目となり、見事降級点を逃れた。順位戦はこういうことがあるから、恐ろしい。

伊藤が敗れたことで昇級できたのは、前述の渡辺だ。順位の差はわずか２枚。その２枚の差は、昨年度Ｃ２から上がったときに付いたもので、伊藤はＣ２、Ｃ１と上がって１年目に９勝１敗を２年続けてきたから、順位が常に下なのは仕方がない。

もっとも伊藤はまだ若いから、最後のチャンスを逃したわけではない。早く気を取り直して、次期に備えたい。

８日のＢ級２組は以前書いたように、９回戦で大橋貴洸七段、増田康宏七段と、最後不戦勝が決まっていた、木村一基九段の３人が昇級。木村以外の２人は、最終局に敗れての昇級で、全員戦って勝たずに昇級は珍しい。

９日のＢ級１組は、屋敷伸之九段に勝った佐々木勇気七段（現八段）と、最後羽生善治九段に敗れた中村太地七段（同）が、共に９勝３敗で新Ａ級の座を射止めた。

佐々木は藤井聡太四段（当時）の連勝記録を２９で止めたことで有名になった。

中村は羽生から王座を奪ったこともあり、もう少し早くＡ級まで行くかと思われていたが、今回ようやく思いを遂げた。

ただし来期の順位は佐々木の方が上になるが、これが響くかどうかだ。新Ａ級２人が入り、さらに若返った来期のＡ級は、かなり厳しい戦いになると思われる。

■青野照市（あおの・てるいち）　１９５３年１月３１日、静岡県焼津市生まれ。６８年に４級で故廣津久雄九段門下に入る。７４年に四段に昇段し、プロ棋士となる。９４年に九段。Ａ級通算１１期。これまでに勝率第一位賞や連勝賞、升田幸三賞を獲得。将棋の国際普及にも努め、２０１１年に外務大臣表彰を受けた。１３年から１７年２月まで、日本将棋連盟専務理事を務めた。