逆転負けで叡王戦敗退…出口若武六段の妻・北村桂香女流初段「熱戦に感動、お疲れ様と伝えたい」 : スポーツ報知

現地居たんだ

2022年5月24日 23時57分

将棋・叡王戦に挑戦した出口若武六段の妻、北村桂香女流初段

将棋・第７期叡王戦でタイトルに初挑戦した出口若武（わかむ）六段（２７）は、千葉・柏市の「柏の葉カンファレンスセンター」で２４日に指された五番勝負第３局で、藤井聡太叡王（１９）＝竜王、王位、王将、棋聖＝に逆転を許して敗れ、ストレートの３連敗となった。

出口は終局後、大盤解説会場に藤井とともに登壇し「最後、勝ちがあったような気がして、ここで終わってしまうのはとても悔しい」とファンの前で涙を流した。その客席には、出口の妻で女流棋士の北村桂香女流初段（２６）がいた。北村は「どちらが勝つか分からない熱戦で感動しました。慣れないことも多く、大変だったと思いますが、本当にお疲れ様と伝えたい」とコメント。「タイトル戦を通じて、たくさんの方に助けていただき、感謝しています。本当にありがとうございました」とメッセージを送った。

関西所属の２人は元々顔見知りだったが、約３年前に一緒に食事をする機会があり、やがて交際に発展。昨年４月に結婚した。同い年で、対外的には夫を「出口君」と呼ぶこともあり「気を遣わず、自然でいられます」。ただ、勝負の世界に生きる者同士。叡王戦開幕前にスポーツ報知のインタビューに応じた北村は「同じ職業なので、負けた時のしんどさ、勝った時のうれしさが分かる。お互いの結果が２人のものに。うれしいことは２倍、負けると逆に悔しさが２倍になって帰ってくる。だからこそ、一緒に頑張っていきたい」。食事面などで健康管理の意識もさらに高まり、結婚から１年後、出口は初タイトル挑戦権をつかんでみせた。

出口は最近買った新しいパソコンで研究に打ち込んでいる。叡王戦について北村は「（出口は）普段と変わらず平常心。藤井さんは研究量もすごく、追いつくのは大変だと本人も感じているみたいですが、初めてのタイトル戦で得られるものも多いんじゃないかな。藤井さんの将棋からたくさん良い所を吸収して、強くなってくれたらいいな」。今回は３連敗となったが、第３局は藤井を追い詰める場面も多々あった。１９年の四段昇段からまだ４年目に入ったばかり。涙を素直に流した敗戦は、藤井より後輩の“若武者”の今後につながるはずだ。

北村も、叡王戦の第１局と同じ４月２８日から第４９期岡田美術館杯女流名人戦（主催・報知新聞社）の女流名人リーグに参戦。加藤桃子清麗（２７）、里見香奈女流四冠（３０）＝女流王座、女流王位、女流王将、倉敷藤花＝を相手に開幕２連敗を喫し、次戦は西山朋佳女流二冠（２６）＝白玲、女王＝が待つ。タイトル戦のような対局が続いている。「すごいメンバー。対局できる機会はなかなかないので、自分が成長できるような内容にして、しっかり勉強したい」。リーグ残留を現実的な目標に掲げる。

２人の自宅にはテレビがないという。「出口君は『Ｎｉｎｔｅｎｄｏ　Ｓｗｉｔｃｈ』が欲しくて、大画面で遊びたいそうです。テレビを買った時は、と言ってるんですけど、絶対ハマると思うので今は…」。ご褒美はお預け。「『タイトル挑戦はスタート地点。タイトルをとってもおかしくない棋士と言われるようになりたい』と言ってます」。二人三脚で次なる戦いに挑んでいく。（筒井　政也）