（大志　藤井聡太のいる時代）奮闘編：１２　「西の王子」破り、初の王位リーグ入り：朝日新聞デジタル

ふむ・・・

2020年11月22日 5時00分

第６１期王位戦の予選で対局する藤井聡太七段（当時、左）と斎藤慎太郎七段（当時）＝２０１９年１２月２７日、大阪市福島区

２０１９年１２月２７日、藤井聡太二冠（１８）＝当時七段＝は年内最後の対局に臨んだ。第６１期王位戦の予選で、「西の将棋王子」とも呼ばれる斎藤慎太郎八段（２７）＝当時七段＝との対戦。勝者は挑戦者決定リーグ（通称「王位リーグ」）入りが決まる。「大事な一局と思っていました」と藤井。両者は１８年に公式戦で２局あたり、斎藤が連勝。だが、藤井は「前の２局は少し前でしたし、あまり気にすることはなかったです」。ひるまず強敵に挑んだ。

戦型は「角換（かくが）わり腰掛（こしか）け銀（ぎん）」。両者が終局直後、「難しい将棋」と口をそろえる激戦だった。斎藤の師匠、畠山鎮（まもる）八段（５１）は、藤井が戦いの最中に、戦場から離れた自分の玉を動かした手に注目。「局面の焦点を変える手で、将棋盤の広さ、深さを見せられてしまうような手」と評した。斎藤は「形勢をリードされてから、こう指されると厳しいと思う手を最後まで続けられた」。藤井の中終盤の正確さを感じたという。

熱戦を制した藤井が初の王位リーグ入りを決めた。タイトルに一歩近づいたというよりも「王位リーグで（強い棋士と）５局指せる」。謙虚な藤井らしい言葉だ。１９年の総括と２０年の抱負を聞かれ、「今年はタイトル挑戦は出来ませんでしたけれど、トップ棋士の方との対戦で、良い経験も出来たと思うので、この経験を来年につなげていけたら」。言葉どおり、藤井は２０年に大きく飛躍する。＝敬称略（佐藤圭司）

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情報源：（大志　藤井聡太のいる時代）奮闘編：１２　「西の王子」破り、初の王位リーグ入り：朝日新聞デジタル

村）「熱戦を制した藤井が初の王位リーグ入りを決めた。タイトルに一歩近づいたというよりも『王位リーグで（強い棋士と）５局指せる』。謙虚な藤井らしい言葉だ」
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— 朝日新聞将棋取材班 (@asahi_shogi) November 22, 2020