NHK杯、王将戦1次予選、銀河線の対森内九段戦
2020年7月12日 5時00分
王将戦１次予選で対戦した藤井聡太七段。藤井七段が勝った＝２０１９年４月、東京都渋谷区 ２０１７年９月３日。「公式戦２９連勝」を果たすなど快進撃を続けていた藤井聡太・現七段（１７）が、ＮＨＫ杯テレビ将棋トーナメントで名人獲得８期の森内俊之九段（４９）と対戦した。永世名人の資格保持者と公式戦で当たるのは初めてだった。
ＮＨＫ杯は通常、収録を経て放送に至る。だが、この時は注目度の高さを受けて生放送になった。いつもとは違う相手、環境にもかかわらず、藤井は自然体だった。「普段通り、落ち着いていたのが印象に残っています」と森内。対局は、藤井が的確な攻めで押し切った。
両者は１９年と今年にも顔を合わせ、いずれも藤井が勝っている。「３回目の対戦では、羽生さん（善治九段）が指すような『大人の手』を指された。柔軟性という点では、羽生さんに近い面があります」
王将戦１次予選で対戦した森内俊之九段＝２０１９年４月、東京都渋谷区 森内は１７年から２年間、日本将棋連盟の専務理事を務めた。組織の運営や対外的な交渉に携わる中で、「藤井フィーバー」の影響を肌で感じたという。「どこの業界の人と話しても、藤井七段の話題になる。そんな棋士は、これまで羽生さんしかいませんでした」。在任中、この追い風を、今後の将棋界にどう生かすかに心を砕いた。
一方、最近はこんなことも感じている。「棋士はライバルとの相乗効果で強くなっていく。ライバルが出てきて欲しい」。一昔前とは違い、今は誰でもプロの公式戦の中継を見たり人工知能（ＡＩ）で研究したりできる時代だ。「藤井さんのように若くて強い人は、今後も出てくるはず」と期待をかける。
森内自身はここ数年、不本意な成績が続く。だが、専務理事を退任し、己の将棋を見つめ直す余裕が生まれたという。コロナ禍で在宅の時間が増えた期間は、ＡＩを活用して研究を深めた。「去年の自分に７５％勝つのが目標。今後、数字で示さなければと思っています」。藤井との４度目の対戦が実現したら、どんな勝負が繰り広げられるだろうか。＝敬称略（村瀬信也）
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情報源：（大志 藤井聡太のいる時代）番外編 強さと注目度、森内九段は肌で感じた：朝日新聞デジタル
村）今回登場していただいたのは森内九段。自粛期間にＡＩを活用して研究を深めたそうです。「去年の自分に７５％勝つのが目標。今後、数字で示さなければと思っています」
（大志 藤井聡太のいる時代）番外編 強さと注目度、森内九段は肌で感じた：朝日新聞デジタル https://t.co/UVWnsLFuhr— 朝日新聞将棋取材班 (@asahi_shogi) July 11, 2020
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