2020年1月24日対局分までの時点で1000勝まであと7・・・
2020.1.25
大台の通算１０００勝を目指す桐山九段 【勝負師たちの系譜】
囲碁界では最近「仲邑菫さん（１０）が、６５歳違いの対局で惜しくも敗れた」というニュースが流れたが、将棋界は３年前の加藤一二三九段－藤井聡太四段（当時）戦の６０歳違いが限度であろう。これは囲碁棋士の引退が、自分で宣言するまで現役なのに対し、将棋界では次のような強制引退のルールがあるからだ。
（１）Ｃ級２組から降級してフリークラスに行った棋士は、１０年もしくは６０歳に達した時。
（２）自らフリークラス宣言をした棋士は、１５年もしくは６５歳に達した時。
ただし（１）のケースは、成績次第でＣ級２組に復帰できるが、（２）のケースは復帰できない。つまりクラスがなくなる（Ｃ２から降級）と、６５歳で定年ということだ。
今までの最年長記録は、加藤九段の７７歳。現在の最年長棋士は桐山清澄九段（７２）である。
桐山九段は若い頃から「いぶし銀」と呼ばれ、容易に負けない棋風で、棋王１期、棋聖３期のタイトルと、優勝７回、Ａ級在籍１４年を誇る、トップ棋士。また最近は、豊島将之竜王・名人を育てた師匠としても知られる。
私が奨励会に入った時はすでに四段の大先輩で、対戦成績は常に私の方が少しずつ負け越していたが、特に第１期全日本プロトーナメント（朝日新聞社主催）の決勝三番勝負で初戦に勝った後２連敗したことは成績以上にひどい目にあった記憶となっている。
その桐山も先週、Ｃ級２組順位戦の８回戦に敗れ、３度目の降級点となって降級。引退が決まった。
「将棋は頭脳ゲームだから、年を取っても関係ないのではないですか」というファンもいたが、体力の衰えや持病が出てくると、どんな人でも勝てなくなるのだ。
形式上の引退は３月末だが、実際はすべての棋戦がなくなる（新しい棋戦は抽選しない）までだから、引退が秋になる人もいる。
桐山は現在通算９９３勝と、１０００勝一歩手前なので、ぜひとも達成してほしいと思うのだが、残り棋戦は多くない。
また次の最年長棋士となると、何と私なのである。６０代で最年長になるのは、多分初めてであろう。それだけ棋士寿命が短くなっているという現実がある。
■青野照市（あおの・てるいち） １９５３年１月３１日、静岡県焼津市生まれ。６８年に４級で故廣津久雄九段門下に入る。７４年に四段に昇段し、プロ棋士となる。９４年に九段。Ａ級通算１１期。これまでに勝率第一位賞や連勝賞、升田幸三賞を獲得。将棋の国際普及にも努め、２０１１年に外務大臣表彰を受けた。１３年から１７年２月まで、日本将棋連盟専務理事を務めた。
情報源：“最年長棋士”桐山九段も引退へ 残り少ない棋戦で目指す１０００勝（夕刊フジ） – Yahoo!ニュース（コメント）
情報源：【勝負師たちの系譜】“最年長棋士”桐山九段も引退へ 残り少ない棋戦で目指す１０００勝 （1/2ページ） – zakzak：夕刊フジ公式サイト
72歳の桐山九段が引退すると、66歳の青野九段が最年長・・・
