「本番に近い環境で」と、対局で使われるものと同様の盤や駒台を使って研究する折田さん（大阪市内で）＝佐藤行彦撮影
プロ編入試験

将棋ユーチューバー、プロへ王手かカド番か「実力出し切りたい」

将棋プロ編入試験 五番勝負第3局 山本博志四段 vs 折田省吾アマ
2020年1月27日 10時から対局開始、山本四段の先手

2020/01/19 13:00

「本番に近い環境で」と、対局で使われるものと同様の盤や駒台を使って研究する折田さん（大阪市内で）＝佐藤行彦撮影
「本番に近い環境で」と、対局で使われるものと同様の盤や駒台を使って研究する折田さん（大阪市内で）＝佐藤行彦撮影

将棋のプロ棋士（四段）を目指すアマチュア強豪で「将棋ユーチューバー」として知られる折田翔吾さん（３０）（大阪市）が、日本将棋連盟の棋士編入試験に挑んでいる。新鋭棋士５人と１局ずつ指す五番勝負で、３勝すれば合格する。編入が決まれば現行制度で６年ぶり２人目。ここまで１勝１敗で、２７日の第３局に向けて「周囲の支えに感謝しながら実力を出し切りたい」と意気込む。

「疲れたけど、一晩寝て元気になろうと思います」。昨年１２月２３日、大阪市の関西将棋会館であった編入試験第２局で出口若武わかむ四段（２４）に敗れたが、その日のうちに動画投稿サイト「ユーチューブ」の自身のチャンネルで、次局に向かう決意を語った。

チャンネルの視聴登録数は約３万６０００人。落ち着いた声で淡々と語るスタイルで、自身のネット対局の模様を実況するなどし、人気を博している。

折田さんは幼少期に父から将棋を教わり、小学６年の頃、ネット対局にのめり込んだ。「もっと強くなりたい」と２００４年、同連盟の棋士養成機関・奨励会に入会。高校を中退して退路を断ち、１１年にプロへの最終関門、同会三段リーグに上がった。

だが、３０人余りが所属する同リーグから棋士に上がれるのは原則半年に２人。５年間で１度も勝ち越せず、２０１６年、年齢制限の２６歳で退会した。「積み上げたものが崩れ去った。苦しかった」と振り返る。

それでも「元々前向きな性格ですぐに気持ちを切り替えた」といい、ユーチューバーの活動を開始した。

将棋の研究も継続。新たに人工知能（ＡＩ）を使い、「前例にとらわれない序盤の構想力が身についた」。１７年にアマ王将戦で準優勝した。アマ出場枠のあるプロ公式戦で１８年夏以降、棋士相手に１０勝２敗。「１０勝以上、勝率６割５分以上」という受験資格を満たした。

受験が決まると、１４年に合格した今泉健司四段（４６）らから「周囲の応援を力に変えた方がいい」と助言を受けた。その言葉に従い、受験料約５０万円はクラウドファンディングで集めた。練習対局の相手も、ツイッターで募ったアマ強豪たちだ。

「本当に多くの人に支えられている」との思いを胸に昨年１１月、関西将棋会館で第１局に臨み、黒田尭之たかゆき四段（２３）に勝った。第２局は落としたので、東京・将棋会館での山本博志四段（２３）との第３局は、合格にあと一歩と迫るかカド番になるかの正念場だ。

編入試験は月１回ペースで進む。折田さんは「奨励会時代より技術も気持ちの面も高まっている。夢の実現に向けて全力を尽くす」と前を見据えている。

◆棋士編入試験＝アマ強豪のための制度で、戦後１例目は２００５年の瀬川晶司六段（４９）で、アマ枠で参加したプロ公式戦で好成績を挙げ、特例として実施された試験に合格した。０６年に制度化され、１４年に今泉四段が合格した。折田さんはこれに続く戦後３例目の受験者だ。

情報源：将棋ユーチューバー、プロへ王手かカド番か「実力出し切りたい」（読売新聞オンライン） – Yahoo!ニュース（コメント）

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▲山本博志四段 vs △折田省吾アマ

2020年1月27日 10時から対局開始

https://www.youtube.com/watch?v=Q6sDAEvUaK8&hd=1

ここで勝って、2勝目を確保しておきたいところ・・・