ふむ・・・
第１２回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）の２次予選が１１月２８日に開幕した。ここからシード勢１６人が登場し、１次予選を勝ち抜いた１６人と本戦出場をかけて戦う。前回は藤井聡太七段（１６）が初出場ながら１次予選から一気に頂点に駆け上がった。注目の若手が勝ち上がった今回もそんな快進撃が見られるか。
■好調の斎藤王座、千田・及川六段も
斎藤慎太郎王座 朝日杯は例年、若手の活躍が目立つ。２次予選の１回戦は、１次予選を勝ち抜いた棋士とシード棋士がぶつかる。前回は藤井七段をはじめ、勝ち上がり組の三枚堂達也六段（２５）、高見泰地叡王（２５）、永瀬拓矢七段（２６）、菅井竜也七段（２６）がシード勢を破って本戦に進出した。今回はこのうち本戦シードの藤井七段、菅井七段を除く３人が、シード勢として１次予選勝ち上がり組を迎え撃つ。
千田翔太六段 １次予選からは２０代の斎藤慎太郎王座（２５）、千田翔太六段（２４）、西田拓也四段（２７）、近藤誠也五段（２２）が勝ち上がった。中でも１０月に初タイトルを獲得した斎藤王座は今年度勝率が７割を超え、期待がかかる。１回戦の糸谷哲郎八段（３０）との関西勢対決は注目度が高い。斎藤王座は「厳しいブロックだが、逆にここを勝ち上がれれば大きな自信になる。一局一局自分らしい戦いができるよう頑張りたい」と話した。
及川拓馬六段 千田六段も今年度８割近い勝率を誇る注目株で、森内俊之九段（４８）との初戦が見ものだ。及川拓馬六段（３１）も５日現在、８割６分４厘と、藤井七段（８割１分８厘）を抑えて勝率トップを走っており、目が放せない。「２人目の子どもが産まれて子育てで忙しい分、効率よく集中して勉強できている」と言う。初戦は公式戦で２度目の対戦となる佐藤康光九段（４９）が相手。「前回は完敗だったので、今回は力を出し切れるように頑張りたい」と話している。
■ベテランを阻むシード勢の壁
２次予選１回戦で戦う屋敷伸之九段（左）と森下卓九段 若手が活躍する一方、１次予選ではベテランも目立った。５０代は谷川浩司九段（５６）、森下卓九段（５２）、豊川孝弘七段（５１）の３人、４０代では畠山鎮七段（４９）、郷田真隆九段（４７）、木村一基九段（４５）、北浜健介八段（４２）の４人が勝ち上がった。本来はシードされておかしくない棋士ばかりだが、抽選の時点でタイトル保持者が６人と多かったことや前回の若手の活躍などで、順位戦Ｂ級１組の棋士がシード枠から押し出された。実力者の勝ち上がりは、ある意味順当な結果とも言える。
しかし３日までに行われた２次予選では森下九段、木村九段、谷川九段、畠山七段は１回戦で敗退した。終了した３ブロックでは、いずれもシードの行方尚史八段（４４）、屋敷伸之九段（４６）、稲葉陽八段（３０）が勝ち上がって本戦入りを決めた。実力は紙一重とはいえ、シード勢の壁の厚さを感じさせる。
残りの２次予選は７日から２１日まで行われ、本戦出場者が出そろう。（村上耕司）
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朝日杯の持ち時間は各４０分、切れたら１手６０秒未満の秒読み。２次予選は全局、朝日杯中継サイト（http://live.shogi.or.jp/asahi/別ウインドウで開きます）で棋譜中継します。
※本戦シードは、前回優勝の藤井聡太七段をはじめ、広瀬章人八段、羽生善治竜王、久保利明王将のベスト４と、抽選時タイトル保持者の佐藤天彦名人、菅井竜也七段、中村太地七段、渡辺明棋王の計８人。
情報源：粒ぞろいの若手、藤井七段に続け 朝日杯将棋オープン戦２次予選開幕：朝日新聞デジタル
村）２次予選が進行中です。明日は高見叡王―西田四段戦、深浦九段―豊川七段戦があり、８日は佐藤九段―及川六段戦、高崎六段―三枚堂六段戦があり、本戦進出者が決まります。
粒ぞろいの若手、藤井七段に続け 朝日杯将棋オープン戦２次予選開幕：朝日新聞デジタル https://t.co/mM3OnxffrM— 朝日新聞将棋取材班 (@asahi_shogi) December 6, 2018
ほぉ・・・