ほぉ・・・
三段リーグ戦の最終日、午前の対局に臨む藤井聡太三段（当時）＝２０１６年９月、日本将棋連盟提供 ２０１６年９月３日。いつもの土曜日とは違い、将棋会館（東京都渋谷区）には午前中から報道陣が詰めかけていた。「史上最年少棋士」の記録が６２年ぶりに更新されるかどうか、大きな関心を集めていた。
成績上位２人がプロ入りできる、棋士養成機関「奨励（しょうれい）会」の三段リーグ戦の最終日。午前と午後の２戦を残して、プロの座を巡る争いは混戦模様だった。
藤井聡太（そうた）（２７位） １２勝４敗
池永天志（たかし）（５位） １２勝５敗
大橋貴洸（たかひろ）（１位） １１勝５敗
甲斐日向（ひゅうが）（７位） １１勝５敗
（池永は午後が抜け番）
聡太は１番手だったが、初参加のため前期成績で決まる三段での序列は２９人中２７位と低い。規定上、勝敗が並んだ場合は、序列が高い三段が上位となる。一つも負けられない。
午前９時、プロの公式戦も行われる４階の和室「銀沙（ぎんさ）」と「飛燕（ひえん）」で、対局が始まった。緊張するのが当然と思える舞台だが、聡太は違った。
「もちろん四段に上がりたいと思っていたが、特に気合を入れて臨んだわけではなかった」
地元の愛知県にいた師匠の杉本昌隆七段も、不安は感じていなかった。
「これまでの勝負強さから考えても、逃さないだろう」
だが、そうは問屋が卸さなかった。当時１４歳の聡太は１０歳上の坂井信哉（しんや）に熱戦の末、敗戦。午後の最終戦に勝っても、昇段できない可能性が出てきた。しかし、さらに意外な展開が待ち受けていた。大橋は勝ったが、池永、甲斐の２人が敗れたのだ。この結果、聡太は最終戦に勝てばプロ入りできる状況になった。杉本は「強運だな、と感じた。最終戦こそ勝つだろうと思った」と述懐する。
最後の相手は、女性で初めての「棋士」を目指す西山朋佳（ともか）。対戦が決まった半年前から、嫌な予感がしていたという。
「藤井君が昇段を決める時の相手は、自分かもしれない」
午後２時、決戦の火ぶたが切られた。
＝敬称略
（村瀬信也）
◆毎週日曜に掲載します。
情報源：（大志 藤井聡太のいる時代）修業編：１４ 三段リーグ、プロ入り争いは最終戦へ：朝日新聞デジタル
村）今日の朝刊の記事です。三段リーグ戦の最終日、昇段を目前にして藤井聡太三段は黒星を喫します。最終戦の相手、西山朋佳三段は以前から嫌な予感がしていたそうです。
（大志 藤井聡太のいる時代）修業編：１４ 三段リーグ、プロ入り争いは最終戦へ：朝日新聞デジタル https://t.co/arp7lIwQJN— 朝日新聞将棋取材班 (@asahi_shogi) October 14, 2018
へぇ・・・