ふむ・・・

５月から６月にかけて、女流将棋界で２人の新しいタイトル保持者が誕生した。

第１１期マイナビ女子オープン五番勝負は、挑戦者の西山朋佳奨励会三段（２２）が加藤桃子女王（２３）に３勝１敗で勝ち、女王の座に就いた。第２９期女流王位戦五番勝負は、挑戦者の渡部愛（まな）女流二段（２４）が里見香奈女流王位（２６）をやはり３勝１敗で降し、初の女流タイトル戦登場で獲得を果たすとともに、女流三段へ昇段した。

登場した全員が２０代ということは特徴的だ。確実に若い世代が育ってきている。

女流将棋界について整理してみよう。今年引退した蛸島彰子女流六段（７２）を草分けとする女流将棋界は、その後、人数も参加する棋戦も増えて現在は６棋戦。現役は６０人を超えている。

ただし、「棋士」になった女性はまだいない。普通、棋士になるには半年かけて行われる奨励会の三段リーグで上位２人にならなければならないが、女性で初めて三段リーグに入った里見は８回在籍（うち３回休場）したものの、２６歳の年齢制限のため今年３月に退会した。現在は西山が三段で初の女性棋士に挑み、加藤と中七海（１９）が初段だ。

里見は女流棋士で奨励会編入試験を受けて合格し、両立させてきた。女流棋士になっていない西山と加藤は、一部の女流棋戦に出場している。２０１２年に女王を連覇した上田初美女流四段（２９）以降は、奨励会やその経験者でタイトルを占有しており、渡部は６年ぶりに奨励会を経験していない女流タイトル保持者となった。

また、渡部のタイトル獲得には別の意味もある。女流棋士は０７年に新団体・日本女子プロ将棋協会（ＬＰＳＡ）と、日本将棋連盟への残留者に分裂した。渡部が在籍するＬＰＳＡとしては０９年の石橋幸緒女流王位（１４年に引退）以来の女流タイトル保持者となる。両団体が、渡部を女流棋士として認めるかどうか１３年に紛糾したこともあった。

現在は女流棋士が着々と増加して、対局や普及、大盤解説会や対局中継の聞き手として活躍しているが、女流将棋界の将来像は不透明な部分もある。日本将棋連盟では４月から規定を変更して、女流棋士になる資格を若干狭めたが、今後も新たな制度作りが必要となりそうだ。

情報源：棋譜の余白：将来像不透明な女流将棋界＝山村英樹 – 毎日新聞

へぇ・・・