米長邦雄が尊敬した鑑真和上　（古都ものがたり　奈良）：朝日新聞デジタル

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唐招提寺は、ゆかりの著名人が揮毫（きごう）し、奉納した宝扇（ほうせん、ハート形のうちわ）のうち約１３０人分の扇面を毎年、屛風（びょうぶ）にしている。米長邦雄の揮毫も寺で生き続ける。将棋の名棋士と古都・奈良の名刹（めいさつ）は、不思議なエピソードで結びついている。

米長邦雄さんが詣でた鑑真和上坐像（国宝）は年間を通して数日しか開扉されないが、この御身代（おみが）わり像は毎日参拝できる＝奈良市五条町、滝沢美穂子撮影

話は１９９２年にさかのぼる。米長は唐招提寺の鑑真和上坐像（がんじんわじょうざぞう、国宝）の前に座った。

米長が自著「運を育てる」で「最も尊敬する人物」と記した鑑真和上（６８８～７６３）は中国唐代の高僧。遣唐使船で唐を訪れた日本の留学僧から招請を受け、渡日を決意したが、渡航を５回試みて失敗。視力を失ったが、６回目で日本の地を踏んだ。１２年がかりで目標を達成した「不屈の人」だ。

そのころ米長は、多くのタイトルを奪取しながら、最も歴史があるビッグタイトル「名人」には手が届かないでいた。１９７６年の初挑戦から７９年、８０年、８７年、８９年、９１年の計６度、名人に七番勝負を挑んだが、うち５回は中原誠（７０）＝十六世名人＝に、１回は谷川浩司（５６）＝十七世名人資格保持者＝に敗れた。

唐招提寺金堂＝奈良市五条町、滝沢美穂子撮影

鑑真和上坐像の前に座った後の夕食の席で米長は「和上像の前で突然、鳥の声が響いた。すごかったね」と漏らした。「何も聞こえなかった」と不思議がった同行者は「迦陵頻伽（かりょうびんが）の声かも」。迦陵頻伽とは「仏教で極楽にいるという想像上の鳥。妙（たえ）なる鳴き声を持つとされる」。米長は吉兆と受け止めた。

翌９３年春、米長は７度目の名人挑戦権を勝ち取った。相手は５度退けられた中原名人。５月２１日、米長は４連勝で悲願の名人位に就く。４９歳１１カ月での名人奪取は史上最年長記録だ。

鑑真大和上御身代わり像が安置されている唐招提寺開山堂＝奈良市五条町、滝沢美穂子撮影

米長は寺に「お礼をしたい」と申し出たが、長老は「お金は結構です。お豆腐でもいただけましたら」。米長はお気に入りの長野県の店から毎月１回、豆腐を贈った。修行僧や職員が昼食時の楽しみにしたという豆腐の贈り物は、十数年続いた。

「わー、なつかしいなあ」

米長の名を告げると、副執事長の石田太一（５１）は華やいだ声をあげた。「寺の金堂（こんどう）の平成大修理の時も、米長さんは『鑑真和上のお寺の一大事』と言って、相談に乗ってくれました」

著名人が奉納した宝扇が、屛風になって大切に保管されていた＝奈良市五条町、滝沢美穂子撮影

米長は２０１２年、６９歳で逝去したが、米長の次に日本将棋連盟会長を務めた谷川が毎年、揮毫したうちわを奉納し続けている。「米長先生に頼まれたわけではない」というが、米長の思いを谷川が引き継いだようにみえる。「名人になりたいという思いを長い間、抱き続けた米長先生はすごかった」。谷川は、しみじみと話す。今月７日、将棋名人戦第３局の前夜祭が奈良ホテルであり、谷川が駆けつけ、華を添えてくれた。「来る途中で唐招提寺にお詣（まい）りしましたよ」と言って、ニコッと笑った。

米長さんが奉納した「左馬（ひだりうま）」の揮毫が、屛風の一部になって保存されていた＝奈良市五条町、滝沢美穂子撮影

唐招提寺の東側には秋篠川が流れ、田んぼも広がる。米長は、自然を愛（め）でながらの散歩が大好きだった。今も、境内では優雅に鳥が飛翔（ひしょう）し、可愛らしい鳴き声が絶えない。＝敬称略（佐藤圭司）

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将棋の米長邦雄元名人

〈米長邦雄（よねながくにお）〉　１９４３～２０１２年。山梨県出身。将棋棋士。タイトル獲得１９期、棋戦優勝１６回。明るいユーモアから「さわやか流（りゅう）」、非勢から逆転勝ちする姿は「泥沼流（どろぬまりゅう）」と称された。日本将棋連盟会長も務めた。

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唐招提寺（奈良市五条町１３の４６、電話０７４２・３３・７９００）は近鉄西ノ京駅から徒歩約１０分。午前８時半～午後５時（受付は午後４時半まで）。拝観料は大人６００円など。

鎌倉時代に寺を再興した覚盛（かくじょう）上人の命日にあたる５月１９日は、宝扇をまく「うちわまき」の日。蚊も殺さなかった上人をしのんで、奈良・法華寺の尼僧が「せめてうちわで蚊を払って差し上げよう」と、うちわを供えた故事にちなむ。扇面を集めた屛風も公開予定だ。

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地図

鑑真和上坐像（国宝）は６月５～７日に公開予定。２０１３年に制作された「鑑真大和上御身代（おみが）わり像」は毎日参拝可。

米長邦雄さん著の文庫本「人間における勝負の研究」と揮毫入りタオルのセットを抽選で１０人に。http://t.asahi.com/koto別ウインドウで開きますから申し込むか（朝日新聞デジタル会員の登録〈無料〉が必要）、はがきに住所、氏名、年齢、電話番号を書き、〒５３０・８０６２　大阪北郵便局私書箱５２６号「米長」係へ。２３日必着。