【棋士列伝】将棋・徳田拳士四段(25) 山口県初の棋士好成績も「出遅れた分結果を出したい」 – 産経ニュース

徳田拳士四段

2023/2/19 07:00

「勝因も敗因もすべて自分の責任で決まるところが将棋の魅力」と語る徳田拳士四段＝大阪市福島区

山口県出身初の棋士としてプロの世界に入って１年目。昨年１０月、若手棋戦の加古川青流戦で優勝した。王位戦の挑戦者を決める「王位リーグ」入りも果たす。公式戦１１連勝、９連勝と勝ちまくった。デビューから半年間の黒星はたったの２つで、勝率は一時、９割台にもなった。

今年度の対局数、勝数、連勝、勝率の「記録４部門」では、すべてベスト１０以内にランクインしている。

「１年目としては、できすぎかなと思います」と笑顔を見せる。だが、表情を引き締めてこう言葉を続けた。「ただ、遅れた分は結果を出したいと思っていたので」。苦労したこれまでを振り返った。

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将棋に出会ったのは５歳の頃で、祖父と父が指していたのを見かけたのがきっかけ。次第に興味を持ち、近所の将棋教室に通ったり、アマチュア強豪に手ほどきを受けるなどして腕を上げていった。

小学生にとって重要な全国大会が２つある。「倉敷王将戦」と「小学生将棋名人戦」だ。棋士の多くは子供の頃に両大会に参加している。「優勝することに全力を挙げた」といい、インターネット将棋も始めた。

小学３年だった平成１８年、倉敷王将戦の低学年の部で優勝した。そして２１年、小学６年で小学生将棋名人戦でも優勝した。

２大会の優勝で、漠然と抱いていた目標が明確になった。プロになることだ。地元の山口県から大阪市の関西将棋会館まで出てきて棋士養成機関「奨励会」の入会試験を受けた。両大会の上位入賞者は１次試験が免除になり、受験は２次試験からの特典がある。

小学生将棋名人戦で優勝した受験者はほとんどが合格するといわれていたが、「落ちたんです。すごく恥ずかしく、情けなくて。地元の人たちも驚いていました」。会館を出て大泣きしたという。

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中学１年で改めて受験して奨励会に合格し、６級で入会した。月に１度、大阪に通うことになった。交通費の負担がかかることから「大阪近辺に住む会員たちより一局一局は重かった。負けると親に合わせる顔がないという意識で臨んでいた」と振り返った。

奨励会は６級から１級を経て、初段から三段を目指す。三段になれば半年をかけて１８局指す「三段リーグ」を戦う。原則上位２人だけが、プロの四段になれる。

高校２年で二段になり、三段に昇段したのは大学２年になってから。「三段まで、思った以上に時間がかかってしまった」。ここで進路に悩んだ。就職活動をするのか、このまま棋士を目指すのか。

奨励会には２６歳までに四段にならなければ、退会しなければならない厳しい決まりがある。就職活動を始めると、将棋の勉強を続けるのも難しくなる。

区切りをつけるかに迷っていると察した両親が声をかけてくれた。

「やりたいようにやりなさい」

トップ棋士の糸谷哲郎八段に教えてもらったり、将棋ソフトも導入したりして研究を深めた。師匠の小林健二・九段（６５）の励ましも受けながら、三段リーグ参加８期目で１５勝３敗の成績を挙げ、２位に入って昇段した。「ほっとしたのが正直なところでした」。喜びをかみしめた。

目標はタイトル獲得だが、将棋界は藤井聡太五冠（２０）が八大タイトルを席巻しつつある。「次元が違うなというのが正直な感想ですが、避けて通れない。ちょっとでもついていくしかない」と前を向いた。

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とくだ・けんし　平成９年、山口県周南市出身。１８年、小学３年生で倉敷王将戦の低学年の部で優勝。２１年、小学生将棋名人戦でも優勝した。２２年、小林健二・九段門下で奨励会入会。令和４年に四段。加古川青流戦で優勝した。名前の由来は、父が好きだった人気漫画「北斗の拳」。同志社大学卒。