順位戦A級の稲葉陽八段のお兄さんだな。
少年時代の藤井聡太七段と練習対局を重ねた稲葉聡さん＝名古屋市、佐藤圭司撮影 「藤井君とは１５０局ぐらい指し、私の勝率は３割ほど」
そう語るのは、名古屋市の会社員、稲葉聡（さとし）（３２）だ。高校生棋士の藤井聡太（そうた）七段（１６）が小学４年から中学１年にかけての約３年間、練習対局を重ねた。
稲葉は、朝日アマ名人に２度輝いたアマチュアの強豪だ。プロ養成機関「奨励会（しょうれいかい）」に在籍したこともあり、師匠は関西の井上慶太九段（５４）だった。同門のＡ級棋士、稲葉陽（あきら）八段（２９）は弟だ。
聡太は週末、名古屋市内の稲葉聡のアパートに通い、午前１０時から夕方まで稲葉や奨励会員と将棋を指した。東海地域の子どもたちは東京や大阪に比べると練習相手が少ない。「私で役に立つなら」と稲葉が自宅で始めた小さな研究会だった。
元々は、稲葉が中西悠真（ゆうま）（１６）＝現在は奨励会二段＝らを教えていたが、中西の母和美（かずみ）（４５）と聡太の母裕子（ゆうこ）（４８）が仲良しという縁で、聡太も通い始めた。「藤井君は最初から手厚い指し方をして（良い意味で）子どもらしくないなと感じた」と稲葉は振り返る。
稲葉が人脈を生かし、藤原直哉七段（５３）が関西で主宰する研究会「Ｆ研（エフけん）」に聡太を参加させたこともある。兵庫県加古川市にある稲葉の実家に聡太を泊め、翌日は井上九段の弟子と対局させた。のちに井上門下の菅井竜也王位（２６）、稲葉陽八段、そして師匠の井上九段は、プロ入りした聡太に勝ち、一門は「藤井キラー」と報じられるようになる。不思議な縁だ。
稲葉聡は２０１５年秋、若手の登竜門の加古川青流戦で優勝する。アマがプロ公式戦で優勝するのは史上初の快挙だった。だが、このころ、聡太との対局を打ち止めにした。稲葉は「最後は将棋にならなくなりました」と明かす。「私の方が得るものが多かった。将棋の基本にかなった、筋の良い手を私が教えてもらいました」と感謝する。この年の１０月１８日、聡太は三段に昇った。＝敬称略
（佐藤圭司）
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情報源：（大志 藤井聡太のいる時代）修業編：３ トップアマのアパート、通って練習：朝日新聞デジタル
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