【勝負師たちの系譜】タイトル戦の〝裏側〟　激しくなる自治体誘致合戦　藤井聡太王将の出現と人気－ zakzak：夕刊フジ公式サイト

王将戦

2023.1/14 15:00

藤井王将（右）と羽生九段の対局で盛り上がった王将戦七番勝負第１局＝９日、静岡県掛川市（日本将棋連盟提供）

いよいよファンが待ちかねた、藤井聡太王将―羽生善治九段という、ゴールデンカードの王将戦が、１月８・９日、静岡県掛川市『掛川城・二の丸茶室』から始まった。

今回は誘致という観点からも見ていきたい。

タイトル戦を各地の自治体や施設に予算を持って誘致していただこうというのは、私が１５年ほど前に連盟の理事になったときの公約だった。

しかし今日は、私の目標のはるか先を行っているから、うれしい誤算である。

主催者が公に誘致を募集しているのは、竜王戦と名人戦くらいで、他の棋戦は主催者の都合やレギュラーの誘致先があり、容易に新しく入れない状態になっている。

それでも希望するところが多いのは、まず何と言っても藤井の出現によるところが大きい。羽生も７冠達成時代は、別格の人気と知名度があった。

スポーツ紙が将棋を一面で取り上げたのは、羽生が最初だったと思う。しかし今の藤井だと一面は常連で、タイトル戦の一局がＴＶのニュースで取り上げられるのは、やはり藤井人気のおかげである。

もっとも藤井とともに、ＹｏｕＴｕｂｅの動画やＴｗｉｔｔｅｒで将棋を広め、女性ファンを増やした棋士の存在も忘れてはならない。将棋を盤上だけでなく、食事やおやつを題材にして、将棋を指せない人にも興味を持たせた。

そのせいか、今年で１４年連続誘致してきたこの掛川でさえ、来年は呼べるかどうか難しくなっていると聞く。

集まるファンにとっては、まず前夜祭に参加できるのが楽しみだ。両対局者の挨拶や、立会人による展開予想が聞け、抽選会で将棋グッズや対局者の色紙などがもらえる。もっとも藤井がタイトル戦に出てからは、申し込む希望者が多く「抽選に当たらない」と嘆くファンも多い。

対局が始まれば大盤解説会で、棋士の軽妙な解説と次の一手で楽しめる。

さて将棋は後手となった羽生が、タイトル戦では珍しい一手損角換わりを採用し、相早繰銀となった。

藤井が先攻し、羽生が反撃する展開となったが、藤井の飛車を捨てての攻めがギリギリ決まり、最後はキッチリ読み切って藤井が先勝した。

正直、ここから逆転で羽生がシリーズを制するのは大変かなと思わせる内容だったが、今後羽生のレジェンドらしい将棋が見られるかどうか、興味ある七番勝負だ。

■青野照市（あおの・てるいち）　１９５３年１月３１日、静岡県焼津市生まれ。６８年に４級で故廣津久雄九段門下に入る。７４年に四段に昇段し、プロ棋士となる。９４年に九段。Ａ級通算１１期。これまでに勝率第一位賞や連勝賞、升田幸三賞を獲得。将棋の国際普及にも努め、２０１１年に外務大臣表彰を受けた。１３年から１７年２月まで、日本将棋連盟専務理事を務めた。