（大志　藤井聡太のいる時代）試練編：６　初のタイトル獲得、ようやく「本編」へ：朝日新聞デジタル

2020年の棋聖戦

2021年10月17日 5時00分

棋聖就位式で特別賞の目録を手にする藤井聡太＝２０２０年９月２３日、東京都港区

２０２０年９月２３日。藤井聡太（１９）は東京都港区のホテルで、初タイトル「棋聖」の就位式に臨んだ。金びょうぶの前に現れた藤井が一礼すると、会場から拍手が湧き起こった。

就位式は将棋関係者やファンが棋士のタイトル獲得を祝い、互いに交流を深める場である。だが、コロナ禍で大人数の出席が難しくなった。この日は、主催者や関係者の一部と報道陣が見守る中での開催となった。

まず、日本将棋連盟会長を務める佐藤康光（５２）があいさつに立った。「１４歳２カ月でプロになってから約４年。これだけ強くなれるんだと認識させられたシリーズだった」。そう語って、藤井に就位状を授与した。

師匠の杉本昌隆（５２）は藤井に花束を手渡し、師弟そろっての記念撮影の後、マイクを握った。「不調になったらアドバイスをしようかなと思ったが、アドバイスをすることがなくて寂しいと思ったこともあった」

冗談を飛ばした後、こんな逸話を披露した。

「（１７年に）藤井棋聖が２９連勝した時に取材を受け、『これは映画で言うなら、まだ予告編』と答えたことがある。棋聖獲得で本編が始まったぐらいかなと思う。これから記録を塗り替えていくのだと思う」

弟子のタイトル獲得を喜ぶと共に、さらなる活躍を確信していることがうかがえた。

羽織はかま姿の藤井がマイクの前に立った。主催者らへの謝意を示した後、緊張した様子でこう述べた。「五番勝負を通して得がたい経験をすることができた。この経験を生かして、成長できるよう努めて参りたい」

藤井は２９連勝を果たした後の記者会見で「タイトルを狙える棋士になりたい」と語った。あれから３年。ようやく幕が開いた「本編」でも、様々なドラマが繰り広げられることになる。＝敬称略（村瀬信也）

◆毎週日曜に掲載します。