【勝負師たちの系譜】王座に挑む晩成の棋士・木村一基九段　１９歳年下の実力者相手に「やっと自分の時代」 – zakzak

木村一基九段

2021.9.11

王座戦五番勝負に挑む木村九段（日本将棋連盟提供）

色紙に揮毫（きごう）を依頼されて「晩成」と書く棋士が２人いる。郷田真隆九段と木村一基九段である。

郷田は羽生世代の中では、四段が１９歳、Ａ級入りも２９歳と遅く、タイトル挑戦は何度も退けられてきたから、本人としてはそういう心境なのだろう。

しかし王位の初タイトルは２１歳で、四段での獲得は棋界初だったから、他の棋士から見ればかなり早熟で、謙遜ではないかとも思える。

その点木村は、三段リーグに１３期（６年半）在籍し、四段昇段は年齢制限が見えてくる２３歳だった。

四段になっても順位戦の昇級には苦労し、Ａ級入りは３４歳の時。

タイトル戦においても２００５年度の竜王戦初挑戦以来、６度挑戦するもことごとく跳ね返された。

しかもその間には、王位戦で深浦康市王位（当時）相手に、３連勝から４連敗という負け方を喫するに及んで、もうタイトルは無理かと思わせた。

しかし一昨年の王位戦において、当時の豊島将之王位を４勝３敗で破り、タイトル奪取と同時に、初タイトルの最年長記録（それまでは３７歳）を４６歳と、大幅に更新したのだった。

タイトル奪取は通常、若いうちに取れない棋士は、年を取ると余計に不可能となる。若いというのは２０代か、せいぜい３５歳位までであろう。

その意味で木村は『晩成』と呼ぶにふさわしい棋士かと思う。それでも３０代から何度もタイトル戦に出場し、勝率も７割の時代が長く続いたから、弱かった棋士が年を取って急に強くなった訳ではない。ただ結果が出なかったというだけである。

この木村が今期、王座戦の挑戦者決定戦で佐藤康光九段を破り、挑戦者に名乗り出た。挑戦の相手は永瀬拓矢王座。

木村より１９歳年下の若き実力者にこの歳で挑戦できるのも、長年羽生世代に頭を押さえつけられてきたことで、やっと自分の時代が来たと思えるせいか。

私が常に言う、いつまでも強くなりたいという純粋な気持ちを、持ち続けることができるからだと思う。

王座戦の第１局は、双方が得意とする角交換腰掛銀から、午前中に詰みまで読むような、激しい戦いに。

最後は二転三転する終盤戦を木村が制した。このまま再度、木村がタイトルを手にすることができるのか、見ものである。

■青野照市（あおの・てるいち）　１９５３年１月３１日、静岡県焼津市生まれ。６８年に４級で故廣津久雄九段門下に入る。７４年に四段に昇段し、プロ棋士となる。９４年に九段。Ａ級通算１１期。これまでに勝率第一位賞や連勝賞、升田幸三賞を獲得。将棋の国際普及にも努め、２０１１年に外務大臣表彰を受けた。１３年から１７年２月まで、日本将棋連盟専務理事を務めた。