年内に可能性があるのは、竜王獲得、タイトル二期獲得だな。
「昇級・昇段を祝う会」を前に、師匠の杉本昌隆七段（右）と笑顔で握手する藤井聡太七段＝２０１８年６月１０日午後３時２３分、名古屋市中区、上田潤撮影 将棋の最年少棋士、藤井聡太七段（１５）の昇級・昇段を祝う会が１０日、名古屋市中区のホテルで開かれ、関係者ら約５００人が集まった。主催者が４月に案内状を送ったときには、まだ「藤井六段」。昇段のスピードが速すぎて、急きょ、七段昇段も一緒に祝う会になった。
プロ棋士１６４人の段位の内訳 藤井七段は中学生だった今年２月１日、名人戦につながる順位戦Ｃ級１組への昇級を決め、五段に昇段。半月後の２月１７日に第１１回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）で優勝し、六段に。さらに５月１８日には「六段昇段後、竜王ランキング戦で連続昇級」の規定を満たし、６１年ぶりに七段昇段の最年少記録を塗り替えた。
「昇級・昇段を祝う会」で花束を受け取る藤井聡太七段（右）＝２０１８年６月１０日午後６時１２分、名古屋市中区、上田潤撮影 「昇級・昇段を祝う会」であいさつする藤井聡太七段（中央）＝２０１８年６月１０日午後６時１４分、名古屋市中区、上田潤撮影 「昇級・昇段を祝う会」で乾杯をする藤井聡太七段（奥）＝２０１８年６月１０日午後６時１９分、名古屋市中区、上田潤撮影 祝う会に先立って記者会見した藤井七段は、プロ入り後を振り返り、「形勢判断の精度が上がった。トップ棋士と対戦して実力差も痛感したが、自分に足りないものがはっきりした。距離を縮められた部分もあり、タイトルをめざす強い気持ちは常にある」。今後の目標を問われると、「タイトルとともに、将棋に対する純粋な探究心も忘れずに精進したい」と語った。
記者会見に同席した師匠の杉本昌隆七段（４９）は「処理速度が速くなっている。寝て起きると強くなっている印象。いままで通り将棋好きの少年のまま、上をめざしてやってほしい」と話した。
祝う会には日本将棋連盟の佐藤康光会長（４８）らが出席し、藤井七段が自ら昇級や昇段を決めた対局を解説した。スーツ姿の藤井七段は「期待していただいていることを改めて強く感じる。期待を上回る活躍ができればと思います」とあいさつし、大きな拍手がわいた。
八段昇格はいつ？
将棋の最年少棋士、藤井聡太七段（１５）は、わずか４カ月足らずで一気に四段から七段へ駆け上がった。前例のない規格外のスピード昇段を重ねてきたが、その藤井七段といえども、今年度中の八段昇段は容易ではなさそうだ。
段位は棋士の等級を表しており、プロ棋士は全員四段から始まる。それぞれの段位で規定の勝利数やタイトル獲得など、日本将棋連盟の規定を満たすと昇段していく仕組み。一度昇段すると下がることはなく、最高位は九段だ。
連盟によると、現役のプロ棋士は１６４人（６月６日時点）いる。内訳は、四段１５人、五段２３人、六段３１人、七段４１人、八段２６人、九段２８人。棋士の４人に１人が七段だ。
「七段から八段が、すごく難しい。八段に届かずに引退する棋士も多い。次が本当の関門でしょう」。藤井七段の師匠、杉本昌隆七段（４９）は言う。
八段昇段の条件は四つ。「順位戦Ａ級昇級」「七段昇段後、公式戦１９０勝」の二つは、順調でも数年はかかる。藤井七段は現在、今年度中に竜王、棋王、王座のタイトルを獲得する可能性を残しており、「竜王位１期獲得」か「タイトル２期獲得」のどちらかで八段になる。だが、どちらも至難だ。
杉本七段は「段位は肩書みたいなもので、いずれ上がっていく。藤井七段のような若手棋士は、あまりこだわりがないと思う。タイトル獲得や棋戦優勝の方がうれしいはずだ」と話す。自らも、八段昇段の規定勝利数まで残り１３と迫り、今年度中の昇段も視野に入れる。「さすがに八段昇段は（自分の方が早いのでは）」と笑った。（滝沢隆史）
プロ棋士の主な昇段規定
●九段
八段昇段後に公式戦２５０勝、名人位１期獲得、竜王位２期獲得、タイトル３期獲得
●八段
七段昇段後に公式戦１９０勝、順位戦Ａ級昇級、竜王位１期獲得、タイトル２期獲得
●七段
六段昇段後に公式戦１５０勝、順位戦Ｂ級１組昇級、竜王挑戦、タイトル１期獲得
●六段
五段昇段後に公式戦１２０勝、順位戦Ｂ級２組昇級、五段昇段後に全棋士参加棋戦優勝
●五段
公式戦１００勝、順位戦Ｃ級１組昇級、タイトル挑戦
情報源：藤井七段、八段へは高い壁 「純粋な探究心忘れず精進」：朝日新聞デジタル
七段昇段後公式戦で190勝は時間を掛ければ可能、順位戦A級昇級もこのままなら行けるだろうけど・・・