元ＳＭＡＰの絶大訴求力　派手なＰＲなしでも好調

ほぉ・・・

ゲリラライブを行った香取、草なぎ剛、稲垣（左から）

元ＳＭＡＰの稲垣吾郎（４４）、草なぎ剛（４３）、香取慎吾（４１）が出演するＡｂｅｍａＴＶ新番組「７.２　新しい別の窓」（毎月第１日曜、午後５時から７・２時間生放送）が１日、スタートした。ジャニーズ時代にはできなかった、新しい仕掛けを次々と成功させる３人だが、実は想像以上の“ビッグマネー”を生んでいることが判明。パラスポーツ支援のチャリティーソング「雨あがりのステップ」の寄付総額が途中経過の段階で早くも“想定外の事態”になっているという。

新事務所「ＣＵＬＥＮ」移籍後、稲垣、草なぎ、香取が３人揃ってのレギュラー番組は初。横浜市内の船着き場でのオープニングは親交の深い、人気フォークデュオ「ゆず」（北川悠仁＝４１、岩沢厚治＝４１）とのゲリラライブだった。

時折、出発を告げる大型クルージング船の汽笛が響き、新番組の船出を祝うような雰囲気に壇上の３人も爽快な表情を見せる。抽選で選ばれたファン５００人を前にゆずのヒット曲「夏色」「いつか」「タッタ」をセッションした。

その「タッタ」では、ゆずライブではおなじみの、ユニークな振り付けに３人も挑戦。普段はクールな稲垣がノリノリで「テンション上がってきた！」と興奮気味に語り、香取も「ゆずのライブ、楽しいだろうね～！」と笑顔。草なぎはライブで得意のギターをプレーした。もともとは演奏する予定ではなかったが、リハーサル時に北川から「ギター弾きますよね？」と振られて、実現したという。「自分からは言いだせなかったから、言ってくれてよかったです」と草なぎは照れ笑い。ゆずも、３人の新しい船出を祝えて、満足そうな表情だった。

その後も番組には続々とゲストが登場。平昌パラリンピックでアルペンスキー女子大回転（座位）で金メダルをはじめ、５つのメダルを獲得した村岡桃佳（２１＝早大）とのトークコーナーも設けられた。何といっても元ＳＭＡＰの３人は「日本財団パラリンピックサポートセンター」の「スペシャルサポーター」。草なぎが「プレッシャーはなかったか」と聞くと、村岡は「サポートしてくれる方に形としてお返ししたかった」と心境を明かすなど、心温まる企画となった。

パラスポーツを支援するため、３人はチャリティー活動にも積極的だ。ネット上でダウンロードできる形で３月１９日にデジタルリリースした、新曲「雨あがりのステップ」（２５０円）の消費税分（１９円）を除いた２３１円の売り上げ全額（６月３０日まで）をパラスポーツ支援のために寄付する試みを行っているが、これがとんでもないことになっているという。実は、３月３０日時点で６万７０３６ダウンロード数を記録し、途中経過ながら、早くも「総額１５００万円」超えを果たしているのだ。この数字にテレビ局関係者は「やっぱり元ＳＭＡＰ３人の影響力はハンパないことを思い知らされましたよ」と驚きを隠せない。

というのも、同曲が地上波で大きくＰＲされたり、音楽番組で披露される機会がないからだ。もちろん、その背景には、テレビ局によるジャニーズへの“忖度”が働いているからだが、にもかかわらず６万を超えるダウンロード数を稼いでいるのは驚異的だろう。

「社会貢献活動の一環なわけですから、退所前ならテレビ番組でもこの試みを大々的に取り上げていたことでしょう。ところが、ジャニーズへの配慮で、そこまで放送されなかった。それでも２週間弱で１５００万円の寄付金を集めたわけですからね」（前出関係者）

村岡もこの曲のファンで、ダウンロードしたという。

絶大な訴求力で改めて存在感を示した格好の３人。２０２０年東京五輪・パラリンピックでもひと役買ってくれるに違いない。